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Petite réflexion nocturne à propos de l’iPod touch d’Apple. Cela fait déjà quelques jours que je vis avec. Et j’avoue que je commence à le voir sous un nouvel éclairage.

Présenté par Apple comme un lecteur MP3 haut de gamme et novateur, le touch s’inspire clairement des apports de l’iPhone (en particulier grâce à son interface révolutionnaire et multi-points). Que du bon, me diriez vous, surtout vu le buzz continuel qu’engendre l’iPhone ces derniers mois.

Et pourtant, au risque d’en étonner certain, je dirais que le touch est, à mes yeux, un mauvais lecteur MP3. Peut-être même l’un des pires de la gamme.

Je ne mettrais pas en avant les piètres qualités des écouteurs (je suis peu sensible à cet aspect et ils me conviennent). Ni même le fait qu’ils contiennent, d’après le CEH (Center for Environmental Health), des substances toxiques dangereuse pour l’homme au regard des normes californienne (je vis en France…). Non, c’est autre chose.

Je trouve tout simplement difficile de manipuler le touch, au quotidien, pour ses seules fonctions de baladeur MP3. Baisser ou augmenter le volume, mettre en pause, ou changer de piste sont autant de manipulations triviales et qui doivent être simples à réaliser au quotidien. Et pourtant, c’est précisement le point faible du touch. Ne pensez même pas pouvoir le faire sans agir sur l’interface, c’est tout simplement impossible. Vous devez donc prendre en main le touch et perdre 10 secondes pour faire la manip. Alors ok, ca fait son effet à la boulangerie du coin, mais ca s’arrête là. J’espère qu’Apple corrigera le tir en produisant une télé-commande comme ce fût le cas pour feu l’iPod Mini et comme c’est encore le cas pour l’iPod Nano.

Mais alors, me direz vous ? C’est si négatif que ca ? Et bien non, au contraire. Mais le touch prend tout son intérêt une fois…libéré ! Il devient alors possible d’installer les mêmes applications que celles de l’iPhone et qui font cruellement défaut au touch. Je pense, en particulier à Maps.app (un client Google Map), MobileMail.app (un client Mail d’excellente facture), ou encore MobileNotes.app (pour la prise de notes). Mais ce n’est pas tout. Il devient également possible d’installer une foultitude d’applications tierces, allant du client SSH (ca peut dépanner) en passant par une serveur Apache faisant tourner PHP en CGI, ou encore un client VNC, sans oublier l’émulateur Nes pour les inconditionnels (dont je ne fais pas partie). Le tout dans des dimensions réduites : 110mm x 61.8 mm x 8 mm pour seulement 120 grammes. Que demander de plus ?

Je ne peux m’empécher de rapprocher le touch de la tablette Internet Nokia N810. Et j’avoue qu’entre les deux, je commence à hésiter quant à savoir lequel de ces 2 produits est le plus abouti. Certes, la NSeries dispose d’une communauté très large qui gravite autour de la plate-forme Maemo. Mais Apple a annoncé qu’un kit de développement devrait voir le jour courant 2008. Il devrait venir doper les développements autour de cette nouvelle plate-forme. En l’état, le seul repproche que je ferais au touch, c’est de ne pas proposer de support Bluetooth permettant, si besoin, de le jumeler avec un téléphone portable, en cas d’absence de connexion Wifi. Les tablettes Internet Nokia NSeries excellent dans ce domaine. Mais gageons qu’Apple viendra corriger le tir, courant 2008. J’en ai la conviction. Pour le reste, ce n’est que du bon !

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